Antiguas Culturas

Música China

La
cultura china ha logrado preservar registros de los instrumentos y cantos que
datan de tiempos muy remotos. 

 

En
la cultura China de la antigüedad (3,000 años antes de Cristo) el número cinco
era considerado el símbolo del equilibrio y la perfección.  Cinco son los elementos básicos:  Tierra, Agua, Fuego, Madera y Metal.  Así mismo, lo más hermosos y elevado se crea
con los cinco dedos de la mano. 

 

Esta
concepción filosófica también tuvo influencia en el aspecto musical, por ello
la primitiva escala musical china contemplaba únicamente cinco sonidos. 

 

Han
Sian-Tze es considerado el santo patrón de la música.  Es representado como un niño con un ramo de
flores o un cesto de peces de la inmortalidad, quien logra con el sonido de la
música de su flauta, hacer que las flores crezcan y florezcan.

 

Cuenta
una curiosa leyenda china que cuando el mítico sabio Fo-Hi (2,900 a. de C.)
viajaba en busca de conocimientos escuchó el canto del "foang-hoang"
(que era un pájaro sagrado),  el macho
cantaba utilizando una escala  de cinco
sonidos, mientras la hembra lo hacía con una escala diferente compuesta de
siete sonidos.  Como en China, lo
femenino se considera exento de importancia, la escala del macho fue
adoptada.   

 

La
música religiosa china se basó en un sistema de cinco sonidos (escala
pentafónica  o pentáfona) con los cuales
se elaboraron los cantos y la música instrumental de los templos.

 

Hacia el año 2,700 antes de Cristo, el Ministro chino LING-LUNG,
por encargo del Emperador Hoang-Ti, comenzó el estudio de las escalas
musicales. 

 

Los músicos gozaron de gran prestigio y
su oficio consistió no tanto en distraer a los cortesanos, sino en invocar y
atraer las fuerzas del equilibrio, la armonía y la paz sobre la sociedad.  Hacia el año 1,500 a. de C. el músico Tsay-Yu
le añadió a la escala primitiva de cinco sonidos  los semitonos mi-fa y si-do creando una nueva
escala de siete sonidos.

La música para la danza y el teatro, que se compone en base a este
sistema de siete sonidos (escala heptafónica o heptáfona),  nació en las Cortes y se difundió entre los
artesanos y los campesinos que la utilizaron en sus cantos y en su música
instrumental.  Si se trataba de danzas o
cantos guerreros se añadían a la instrumentación hachas y escudos, pero si eran
pacíficas, las plumas y estandartes contribuían a realzar el espectáculo.

 

Según
un catálogo que un antiguo emperador hizo compilar, los instrumentos chinos se
clasificaban según la materia de que estuvieran hechos, de esta forma se
distinguen ocho clases  ordenadas de la
siguiente forma:

 

1.  La piel curtida (con la que cubren los
tambores)

2.  La piedra sonora pulida (con la que fabrican
ciertos instrumentos)

3.  El metal (placas vibrantes)

4.  La tierra cocida (productos de cerámica)

5.  La seda (que se utilizaba para las cuerdas de
los instrumentos)

6.  La madera (base de muchos instrumentos)

7.  El bambú (para la fabricación de diversos
tipos de flautas)

8. 
La calabaza (para algunos instrumentos)

Entre los instrumentos musicales chinos
se pueden mencionar:  En la categoría de
los cordófonos:  El k'in, el  yang-k'in (especies de salterios), el yu-k'in
(laúd en forma de luna), el p'i-pa (laúd de cuatro cuerdas), el erhu (especie
de violín), etc.  En la categoría de los
aerófonos está el cheng (fabricado de calabaza y tubos de bambú), el yo (flauta
de tres agujeros), el ty y el dizi (que son flautas transversales), etc.   Y entre los percutófonos el tschung (campanas),
el pien-tschung (serie de dieciséis campanas), el lo (gong), etc.

            En las composiciones musicales todos
los instrumentos tocan las melodías al unísono pues se poseían pocas nociones
acerca de la polifonía o sonidos simultáneos.

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Música Japonesa
 
En Japón la notación musical también utiliza una escala pentáfona. Su música tradicional se divide en música para arte y música folklórica.  A lo largo de su historia la música vocal japonesa ha jugado un papel más importante que la instrumental. 

En el campo mitológico se puede señalar a Benten como la diosa de la música,  del amor, la elocuencia, la sabiduría, las artes,  el conocimiento, la buena fortuna y el agua.  Es considerada también la protectora de la geishas, los bailarines, y los músicos.
   
Toda la teoría musical japonesa está ligada a un instrumento llamado Koto.

El koto es una especie de arpa de forma semicilíndrica que tiene 13 cuerdas con sus respectivos puentes móviles.  Está fabricado de una madera llamada paulonia y es de 1.85 metros de largo.  Para su ejecución se coloca en forma horizontal sobre el suelo y se utilizan tres plectros (púas) de marfil que se colocan en los dedos pulgar, índice y medio de la mano derecha, en tanto que la mano izquierda se utiliza para modificar los sonidos por medio de la presión que ejerce sobre las cuerdas.

Música cortesana

La antigua música cortesana de Japón (gagaku) tiene sus orígenes en el siglo VIII. Proviene principalmente de China y Corea. Las orquestas gagaku pueden contar con hasta 17 músicos. Entre los aerófonos se incluye una flauta, generalmente del tipo conocido como ryûteki; un tubo corto de doble lengüeta llamado hichiriki; y un shô,  que es un órgano de boca sin lengüetas que tiene 17 tubos de bambú insertados en una caja  globular con un agujero para soplar.

En el siglo VII el Koto llegó a la corte imperial de Japón procedente de China y con él sólo se intepretaban los Gagakú.  Sin embargo, con el paso del tiempo esta música se adaptó en los templos como música de tipo protocolario, no religiosa, con lo cual se hizo accesible a todas las clases sociales.  Hay un tipo de música que es específica para el  Koto y esta se llama sokyoku. 

Música de culto

La música del sintoísmo, la antigua religión japonesa, se llama kagura (la buena música). Se utiliza en las ceremonias religiosas o en las funciones imperiales y también en los festivales folclóricos sintoístas. Las canciones y danzas están destinadas a alabar a los dioses y a entretenerlos. La música  se interpreta con tambores, carracas y flautas; los bailarines interpretan esta música dentro y fuera de los templos. Sus actuaciones están intercaladas con cantos a los dioses.

La música budista de Japón se canta en sánscrito, chino o japonés. Se caracteriza por una profusa ornamentación y un ritmo libre. Las campanas suenan de forma intermitente. Las danzas bon-odori del festival o-bon están limitadas en sus movimientos; las acompañan cantantes y a veces la flauta, el tambor y el shamisen, un laúd de tres cuerdas.
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Música  Hindú

En  la  antigüedad, la India fue considerada por muchos pueblos vecinos como un centro de las artes, la ciencia y la filosofía.
   
En la mitología india los dioses y los genios celestes presiden la organización de la música.    Brahma es el Ser Supremo, creador del universo.  El arte de los sonidos se debe a Saraswati, esposa de Brahma y diosa de la ciencia y la elocuencia, su hijo Nereda fue el inventor de la Vina (que es el más antiguo de sus instrumentos musicales).  Otros seis hijos de Brahma y Saraswati recibían el nombre de Ragas y eran los que regían las pasiones y los modos musicales que son expresión de las mismas.  El símbolo de la música misma es la diosa Mahaswaragrama en quien se divinizaba la escala musical.  Las cinco hijas de esta diosa eran las ninfas musicales que recibían el nombre de Ragin o Raginis y eran la personificación de los modos tonales.   La música y la danza fueron enseñadas a los mortales por el dios SIVA, en una época que se remonta a los 6,000 años antes de Cristo.

La más antigua poesía cantada de la India fue la de los Vedas (Libros sagrados).  Cuatro son los Vedas:    1.  Rigveda   Colección de himnos a las divinidades.
2.  Yajurveda   Fórmulas de sacrificio, es el inicio de la prosa.
3.  Atharvaveda   Magia y doctrina para los iniciados
4.  Samaveda   Melodías con anotaciones musicales

Otros libros antiguos dividen el arte musical en tres partes:  gana (canto), vadya (percusión) y nytria (baile). 

En la India, la música está ligada a la naturaleza, a los dioses, a la poesía y a la sexualidad humana.  Desarrollaron dos escalas musicales, una pentáfona (similar a la de los chinos) considerada masculina y una heptáfona considerada femenina.   Esta escala podía, teóricamente, ser subdivida en veintidós fracciones de tono los cuales recibían el nombre de sruti.   Un aspecto de la visión poética de este pueblo lo encontramos en los nombres que dieron a las siete notas  de esta escala:

    Sharia      =   Sa   (do)   que tenía      4 sruti              fue llamado     Padre de los otros seis
    Rishava     =    Ri    (re)                           3 sruti                          El toro       
    Gandhara  =   Ga   (mi)                      2 sruti                    Sonido perfumado
    Madhjama =   Ma   (fa)                               4 sruti            Sonido intermedio
    Panchama  =   Pa    (sol)                          4 sruti            Quinto peldaño
    Dhaivati    =   Da    (la)                   3 sruti                 Sonido sutil
    Nishada    =   Ni     (si)                               2 sruti                 Sonido sentado

   
Hay un estilo musical de origen religioso el cual es llamado Estilo Dhrupad.  Éste es el más puro y noble de toda la música clásica hindú.  A través de la música, los músicos se ofrecen al dios que adoran.  La belleza del estilo y lo profundo  y sublime de cada nota sobreposee al escucha .

El género vocal y el instrumental se cultivaban tanto separada como simultáneamente. En los ritos fúnebres y en los banquetes ambos géneros se fusionaban.  El género vocal se utilizaba especialmente en la liturgia.

En éste genero se pueden mencionar los "saman" que no eran más que una especie de cantinela con estribillo y coro en estilo de canto llano.  Estas fórmulas musicales religiosas pasaron a la historia con el nombre de "jatis", en tanto que las melodías de carácter profano recibieron el nombre de Ragas. 

Un Raga es una forma particular de sonido cuyas notas y movimiento melódico aparecen como ornamentos y encantamiento de la mente.   La característica  esencial del raga es su poder de evocar un modo particular o un estado emocional.  Expresa principalmente cinco sentimientos:  Amor, compasión, heroismo, maravilla y serenidad.  Cada raga debe ser ejecutado en un preciso momento del día o de la noche.  La melodía del raga está formada al menos por cinco notas de las cuales una es la tónica y dos axiales.  Los ragas se dividen en tres partes:

ALAP:   que es un largo preludio de libertad y descriptiva improvisación.  El músico establece la escala pero regresando cada tiempo a la tónica.

JOR-ALAP:  Después que la escala se ha establecido, los músicos pueden realizar variaciones e improvisaciones aumentando gradualmente el ritmo.

JHALA:  Es un movimiento excesivamente rápido donde lo músicos demuestran toda su destreza
antes de culminar.

Junto a la avanzada teoría musical, se desarrolló una intensa actividad instrumental en las residencias de los nobles y de las castas superiores, en los templos y en todo lugar y momento de la vida hasta del más humilde y desposeído de los parias.

El primer tratado hindú en el que se dieron referencias  musicales surgió mucho más tarde (en el tercer o segundo milenio antes de Cristo),  y se conoció con el nombre de "Natya-Sastra"  el cual es atribuído al asceta*  Barata (por lo que este tratado es conocido también como BarataNatya-Sastra).    Este tratado es un compendio de las artes hindúes relacionadas con el teatro o dramaturgia, en él  se  desarrolla  extensamente la teoría musical hindú acerca de los intervalos, el ritmo, el canto y los instrumentos musicales. 

Entre los instrumentos musicales se pueden mencionar:

Membranófonos:
El dundubhi (tambor de una membrana),
el tabla (tambor de dos parches),

Cordófonos:
el sarangi (especie de violín),
la vina (especie de guitarra con dos cajas de resonancia),
la tumbura (especie de guitarra),
el sitar (de la familia de las vinas, con una sola caja de resonancia),

Aerófonos:
el sanai (especie de oboe), etc.